今天外媒传出了一个关于苹果的、令人十分悲伤的消息 —— AirPower 这个项目最终还是搁浅,就此取消。
这一消息在今天也得到了苹果的证实,取消的原因是这款产品在研发的过程中遇到了非常大的阻力,至今 AirPower 仍然还是达不到苹果所期望的高标准,故这一项目最终还是被取消了。
AirPower 最早出现在 年 月苹果召开的发布会上, 当时苹果称这款产品将会在晚些时候正式发售。然而,谁都没想到的是在这场发布会已经过去一年多的今天,AirPower 仍然没有正式发售,而且成为了苹果历史上相当罕见的一款发布后却因为种种问题最终被取消的产品。
这个消息的传出令很多果粉都感到很失望,苹果甚至是在 AirPods 的包装盒上印上了 AirPower,这让很多果粉一度认为 AirPower 是存在的,它很可能已经在量产、很快就要发布了。
可这一轮新品他们没能等来 AirPower,等来的只有 AirPower 被取消的消息。
AirPower 最大的亮点在于它是一个枕型的无线充电垫,可以同时给多个放置其上的设备充电,这里的「多个」并不是一个固定的数字。除此之外,它也没有固定设备需要放到哪才能充电,你只需要将设备放上去,它就可以充电了。
这意味着在 AirPower 上,你可以给你的 iPhone、Apple Watch、AirPods 同时充电,而你需要做的只是将它们放在上面就行了。
这种能给多设备同时充电的无线充电垫市面上并不是没有,因为厂商只需要在普通 Qi 无线充电垫的基础上额外加一个充电位就行了。真正让 AirPower 陷入技术、工程难题深坑的,是它的不限摆放位置和给不定数量的设备充电。
为了实现这样的功能,苹果必须要在 AirPower 内部放置数量众多且位置有充电的线圈,而一般的无线充电垫一个充电位只有一个线圈。
密集的线圈是的苹果需要面对一个大问题 —— 发热量。在现有接触式无线充电技术用的都是电磁感应原理,无线充电垫内部的发射线圈在控制器的驱动下形成交变电磁场,设备内部的接收线圈因电磁感应产生感应电,这一部分感应电就是用来给设备充电的。
同样的,很多家中都有的电磁炉用到的原理也是电磁感应,它的原理是让交变电磁场内的导体会出现涡流,在电磁炉这个应用场景中导体自然就是铁锅了。铁锅这样的大块金属自身电阻低,在交变电磁场内容易形成能量很强的涡流,这样的涡流会释放大量的焦耳热,以至于我们可以用它烹饪食物。
在无线充电场景中,如果我们不对磁场进行约束, 那么无线充电垫会使得手机内部的其他金属内产生涡流,进而造成设备发热。为了尽可能避免涡流的产生、抑制设备发热,现在的无线充电垫、充电器以及设备内的无线充电线圈中都含有隔磁片,它可以避免无线充电对设备本身带来干扰和发热。
目前的无线充电垫中线圈都不会做得很密集,因而它们普遍都不会有很大的发热量。由于 Qi 标准需要发射线圈和接收线圈对准,所以现在市面上有不少无线充电垫是三线圈的,类似于上图。
在充电的过程中,这样的三线圈设计实际上也只有一个线圈在工作,两个或三个线圈同时工作则会产生干扰并带来发热。这样的设计只是为了增大充电垫的感应面积,具体是哪个线圈工作有 IC 进行控制。
这样的充电垫最终也只能给一个设备充电,它并不能像 AirPower 一样给多个设备充电。
在 AirPower 的应用场景上,如果要给多个设备同时通电,那么这必然意味着 AirPower 内部会有多个线圈同时工作。由于线圈的密集以及多个线圈同时工作产生的干扰,整个设备的发热量会变得非常大。
除此之外,AirPower 还需要对不同的设备提供不同功率的充电,这会使 AirPower 内部的电磁环境变得更加复杂。
由于 AirPower 本身的设计是非常轻薄的,这使得 AirPower 的散热能力很差,因为它上被设备覆盖,下紧贴桌面难以散热,种种原因综合起来使得 AirPower 在工作的时候设备会变得非常热,这个热是可以加热电池的那种惹。
对于锂电池来说,过热是致命的,锂电池过热不单单会影响电池的健康,它更有可能给用户带来直接的威胁 —— 爆炸。
发热这个巨大的难题最终还是让 AirPower 不得不被取消,这也证明了 AirPower 的设计本身是存在大问题的,它的实现远没有苹果最初想象的那么简单。
或许在未来的某一天,随着苹果对 AirPower 设计的修改,或者科技的进步,AirPower 将重新回到我们的视野中,但现在,我们必须要面对 AirPower 被取消的事实。
它确实是一个在设计理念上很有想法的产品,但很可惜,即使是苹果也没有办法解决在实现它的过程中遇到的技术、工程难题。
AirPower 的取消也证实了之前很多媒体传出的 AirPower 已经量产、 很快就能发售等都是假消息,实际上 AirPower 连实验室的门都没出,就已经被取消了。
苹果的股价似乎并没有因为 AirPower 这个项目的取消受到多大的影响,看起来投资人们已经不怎么在乎这样一个产品了。在一个资本为主的社会,既然投资人们都不怎么在乎了,苹果自然也不再有继续大力投入研发这样一个配件的理由。
终究,AirPower 还是难逃宿命,暂时被打入了冷宫。