“爱奇艺，最难的时候应该是过去了。”5月10日，爱奇艺创始人兼CEO龚宇在爱奇艺世界·大会上说。
两年前的爱奇艺世界·大会上，龚宇说他写了一个行业标签墙，上面没有好词，一大堆负面的事情。不久前他接受采访时解释了自己当时的焦虑——资本市场急速变化爱奇艺股价最低时，是最高点的5%，“95%蒸发掉了”。拖着亏损80亿的担子，找不到人输血，融资渠道断了，爱奇艺资产负债率从2018年末的60%增长到2021年末的87%。
过去十多年，长视频一度是个与亏损二字绑定的行业，盈利是它最现实的困境。每年动辄数百亿的内容版权成本，投入不叫投入，更像烧钱跑马圈地。行业寒冬，疫情冲击、政策不稳，裹挟着行业、平台和影视公司用并不健康的业态发展。长视频要解决内部积弊，还要面临短视频的竞争。
龚宇选择“退一步海阔天空”，大刀阔斧做减法，组织调整优化，砍掉繁杂业务线低效部分，聚焦核心原创专业内容。
现在，龚宇身上有了一丝松快感，有《狂飙》《风吹半夏》《人世间》《苍兰诀》等新爆款，实现了首个全财年盈利，不再追着数据抢做第一。 爱奇艺不急了。
行业回到常识和规律
走上演讲台，爱奇艺首席内容官王晓晖背后屏幕上只有三个字——“不要急”，高质量的增长背后是不能急的心态。
王晓晖看到了行业不少好的转变。最明显的现象是，行业里吹牛的人少了。过去80%的项目对平台自称“一定是爆款”，“我们这个一定是爆款，你不信我就亏大了”。现在大家低调谨慎，最后一秒还想着人物刻画再改细致点，再找找与当下的共鸣。
王晓晖接触到的公司和平台都反馈，剧本的质量高于往年，70分以上的剧本占了80%至90%。他回忆，不久前上海影协一位领导到北京做交流，他去的制作公司、平台公司的会议室都满满当当，大家都在搞创作、讨论剧本，“我很长时间没看到这种气氛了”，那位领导说。
“求知的道路就是永恒的疲倦和偶尔的惊喜，我们回到了常识和规律。”王晓晖感慨。
内容消费侧，观众的心态过去三年同样经历了微妙转变。一是消解权威，宏大叙事下面虚化的人物形象，影响力在走下坡路；二是求诸于己，观众对内心安宁、身边人感情更关注；三是快乐升级，观众内心有很多疑惑、不安，需要看到更有内涵的内容。
王晓晖认为，未来几年爆款作品将迎合社会普遍情绪，找对情绪共鸣点，作品就有核心，然后再用新的视听语言加持。
往前倒数，爱奇艺《狂飙》《卿卿日常》《罚罪》《风吹半夏》《苍兰诀》《人世间》六部剧集站内热度破万，题材多样，创作方广泛，年轻力量崛起。既有浸淫行业30多年的傅东育，也有90后的制片人王一栩，背后影视公司新老交叠，留白影视、捷成世纪、新丽传媒等传统影视公司外，恒星引力等后起之秀发轫。
行业趋于理性，但竞争仍会存在。王晓晖认为，新生代影视公司会越来越多，传统影视公司会面临存量竞争和结构变化，但竞争会理性、克制，要考虑内容性价比和影响力，从竞争的内卷变为盈利的内管。
“唯一比第一重要”
在竞争的下半场，爱奇艺的目标不再是争第一，唯一比第一重要。
爱奇艺过去业务冗杂，行业内与腾讯视频、优酷、芒果TV竞争，主营业务外与抖音、快手、B站竞争。2021年的爱奇艺世界·大会上，龚宇仍在强调一鱼多吃的商业模式和苹果园生态，觉得成立之初的爱奇艺“把自己看小了”，苹果园里除了影剧综，还得有文学小说、漫画，也有互动的内容、游戏、衍生品授权和线下实景娱乐。
现在几乎反了过来。王晓晖承认，过去为了抢第一，争市场份额、会员数、MAU第一等等，动作会走形。求全求多，而且加上市场有大量的资金涌入，不理智造成了很多代价。现在的爱奇艺，唯一比第一更有价值。
龚宇也说，现在作品是唯一的最有价值的价值点 ，“跑马圈地、野蛮粗放的增长已经不适用了，现在我们的竞争、博弈、发展，肯定质量为先”。
王晓晖认为，未来三年内容创作会迎来一个“群星闪耀的时代”，面对这个时代，爱奇艺要强化娱乐、人文竞争和启蒙价值三个维度。
娱乐是商业价值，是行业基石，目标是找类型下受众的最大公约数，但不能再用明星拉来观众，而是要做表达升级。人文竞争是要根据观众心态变化，更关注人的尊严、价值和命运，启蒙价值则承担普及新知的责任，要主动塑造受众和创作。
具体动作上，爱奇艺将对原有三大剧场进行升级，并研发新的剧场。以迷雾剧场为例，现在趋势是“+悬疑”，而不是“悬疑+”，迷雾剧场更要利用悬疑选素，在强冲突、强矛盾下，展现人性和命运。
版权高墙虽倒，长视频仍要建立与短视频的内容壁垒，爱奇艺计划用高投入、艺术化对抗浅显的碎片化内容。爱奇艺今年推出专注于品质大剧的“凝计划”，主打经典、史诗、巨制，制作周期长达3至5年，首批作品将包括全景式重现长征的《伟大的长征》、展现中华民族高光时刻的《大汉赋》系列、《大唐赋》系列、《两京十五日》，以现实题材的《父父子子》《大医》和科幻题材的《间客》。
政策变动影响行业，对此王晓晖存乐观态度，未来三年政策稳定。“大家问严了还是宽了？我们只能说不会那么严了。”多样性内容会快速显现，每种内容做好了都会是爆款。
王晓晖从《风吹半夏》《罚罪》《狂飙》和最近播出的《漫长的季节》中看到政策稳定的信号，“这些作品给了创作者、监管者、政策很大信心，他们知道老百姓需要这个，这些剧并没有带来巨大负面影响。”
市场层面的回暖在缓慢展现。爱奇艺高级副总裁吴刚在做营销推介时提及，今年以来他拜访了很多合作伙伴和客户，年初客户仍在观望求稳，但最近两个月市场明显回暖，一些原本没有合作长视频的客户，特别是一些原来只做种草的新消费品牌，也开始主动联系平台。
行业趋稳同时，竞争走向下半场。在存量市场，新入局新锐影视公司不断，而行业并不处在朝阳期，接下来三到五年内，新老公司会经历战国七雄混战，但当下竞争与过往跑马圈地不同，将是存量市场的理性竞争。“过去失败的教训，给了血的经验心得”，理性、克制、性价比和影响力会是竞争核心。
